Holyland Tour & Bible SiteKelahiran Kedatangan Yesus KristusLokasi Penting & Bible SitesSpecial ContentYesus Kristus Tuhan

Mengenal Sejarah Kota Bethlehem

Betlehem, bahasa Arabic – Bayt Laḥm (“Rumah Daging”), bahasa Ibrani atau Hebrew sebagai Bet Leḥem (“Rumah Roti”), adalah kota di Tepi Barat, terletak di perbukitan Yudea 5 mil (8 km) selatan Yerusalem. Menurut Injil (Matius 2; Lukas 2), Betlehem adalah tempat Kelahiran Yesus Kristus. Teologi Kristen telah menghubungkan ini dengan keyakinan bahwa kelahirannya di sana menggenapi nubuat Perjanjian Lama tentang penguasa masa depan Israel yang datang dari Betlehem Efrat (Mikha 5:2). Beberapa cendekiawan Perjanjian Baru modern percaya bahwa bagian-bagian dari catatan Injil menjadi tambahan di kemudian hari dan mereka berpendapat bahwa Yesus lahir di Nazaret, rumah masa kecilnya. Tetapi kepercayaan Kristen normatif telah menguduskan Betlehem sebagai tempat kelahiran Yesus selama hampir dua milenium.

Makam Rahel istri Yakub di Betlehem

Dalam Alkitab kota ini sering disebut sebagai Bethlehem Efrata, atau Betlehem-Yehuda. Sebuah pemukiman kuno, mungkin disebutkan dalam Surat Amarna (dokumen diplomatik abad ke-14 SM yang ditemukan di Tell el-Amarna, Mesir), tetapi bacaan ini masih belum bisa dipastikan. Betlehem pertama kali disebutkan dalam Alkitab sehubungan dengan Rahel, yang meninggal di pinggir jalan dekat sana (Kejadian 35:19). Betlehem adalah latar untuk sebagian besar Kitab Rut dan dianggap sebagai tempat kelahiran, dan tentu saja rumah, keturunan Raja Daud dari Rut; di sana Daud diurapi menjadi raja Israel oleh nabi Samuel (1 Samuel 16). Kota ini dibentengi oleh Rehoboam, cucu Daud dan raja pertama Yehuda setelah pembagian negara antara Israel dan Yehuda (2 Tawarikh 11). Selama kembalinya orang Yahudi ke Palestina setelah Pengasingan Babilonia (516 SM dan seterusnya), kota itu dihuni kembali; kemudian sebuah garnisun Romawi ada di sana selama Pemberontakan Yahudi Kedua yang dipimpin oleh Bar Kokhba (135 M).

Situs Kelahiran Yesus diidentifikasi oleh St. Justin Martyr, seorang pembela Kristen abad ke-2, sebagai palungan di “sebuah gua dekat desa”. Gua ini, sekarang di bagian bawah di tengah Gereja Kelahiran di jantung kota, terus dihormati oleh orang Kristen sejak saat itu. St. Helena (tahun 248 – 328), ibu dari kaisar Romawi Kristen pertama (Konstantin I), membangun sebuah gereja yang dibangun di atas gua; kemudian dihancurkan, namun dibangun kembali secara substansial dalam bentuknya yang sekarang oleh Kaisar Justinian (memerintah pada tahun 527–565). The Church of the Nativity atau Gereja Kelahiran dengan demikian menjadi salah satu gereja Kristen tertua yang masih ada. Konflik yang sering muncul atas yurisdiksi berbagai agama di situs suci, sering kali diprakarsai oleh kepentingan luar; jadi, misalnya, pencurian bintang perak pada tahun 1847 yang menandai tempat kelahiran Kelahiran secara tradisional merupakan faktor nyata dalam krisis internasional atas tempat-tempat suci yang pada akhirnya menyebabkan Perang Krimea (1854–1856). Gereja kemudian dibagi antara Ortodoks Yunani, Katolik Roma, dan Ortodoks Armenia.

The Church of the Nativity atau Gereja Kelahiran

Kota ini telah menjadi pusat monastik (rahib, rabi, biarawan) selama berabad-abad. St Jerome membangun sebuah biara di sana dan, dengan bantuan para rabi Palestina, menerjemahkan Perjanjian Lama ke dalam bahasa Latin dari bahasa Ibrani asli (abad ke-5 M). Ini, bersama-sama dengan Perjanjian Baru, yang telah ia terjemahkan dari bahasa Yunani sebelum dikirim ke Palestina, merupakan suatu Vulgata, terjemahan bahasa Latin standar dari Alkitab yang digunakan oleh Gereja Katolik Roma.

Di zaman modern, Betlehem dikelola sebagai bagian dari mandat Inggris atas Palestina (1920–48; Palestina sebagai Mandat Inggris); setelah perang Arab-Israel pertama (1948–49), Betlehem berada di wilayah yang dianeksasi oleh Yordania pada tahun 1950 dan ditempatkan di al-Quds (Yerusalem) muḥāfaẓah (gubernur). Setelah Perang Enam Hari tahun 1967, Betlehem adalah bagian dari wilayah Tepi Barat yang diduduki Israel. Pada tahun 1995 Israel menyerahkan kendali Betlehem kepada Otoritas Palestina yang baru dibentuk sebagai persiapan untuk solusi dua negara.

Betlehem adalah pasar pertanian dan kota perdagangan yang terkait erat dengan Yerusalem di dekatnya. Untuk waktu yang lama kota ini penting sebagai pusat ziarah dan wisata, meskipun, dalam beberapa dekade setelah Perang Enam Hari, pariwisata dan ziarah sering dipengaruhi oleh konflik yang sedang berlangsung. Beberapa inisiatif dilakukan pada awal abad ke-21 untuk mendorong pembangunan ekonomi lokal melalui pembaharuan pariwisata oleh peziarah Barat.

kota tua dan pasar di Betlehem

Pembuatan barang-barang keagamaan, terutama dari mutiara, adalah industri tradisional Betlehem, seperti halnya ukiran kayu zaitun. Kota ini membentuk konurbasi (penggabungan dengan kota terdekat) yaitu dengan Bayt Jālā yang berdampingan, di barat laut, dan Bayt Sāḥūr, di tenggara. Betlehem dan daerah sekitarnya memiliki banyak gereja, biara, sekolah, dan rumah sakit yang didukung oleh denominasi Kristen di seluruh dunia. Sebagian besar penduduk kota adalah Kristen. Universitas Bethlehem (1973) menawarkan pengajaran dalam bahasa Arab dan Inggris. Pop. (2017) kota, 28.248; Bethlehem, Bayt Jālā, dan Bayt Sāḥūr konurbasi, 54.728.

Sumber : www.britannica.com

Artikel Tentang Kedatangan Yesus Kristus

Ramalan dan Nubuatan Alkitabiah Kedatangan Mesias :

Baca Juga Artikel Tentang Tradisi dan Perayaan Natal :